曾投阿里成传奇,如今霸气投资滴滴,孙正义又想下盘大棋?
2018-07-20 17:11:18
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文/东方亦落

昨日,软银集团CEO孙正义在一次由客户和供应商参加的公司年度会议上抨击了日本禁止网约车的政策,他说:“在日本,网约车是被法律禁止的,我不敢相信还有如此愚蠢的国家”。并且表示,在AI、科技、金融等领域,日本已然落后于海外的竞争对手。

孙正义说这番话是出于日本政府对网约车的禁令,日本由于安全考量禁止非专业运营车辆的司机有偿接送客人,而日本的出租车行业为了自己的利益也一直劝说政府不要放松管制。不过也是在昨天,软银联合滴滴成立了合资公司,目的就是为日本居民与游客提供出行服务和智能交通解决方案。

其实,这并不是软银与滴滴的第一次合作,更不是孙正义对网约车出行市场的第一笔投资。近年来,软银对网约车企业的投资总额已超出1000亿美元,并且在对出行市场的投资过程中,孙正义采取了一种极为强势的手段和霸道的投资态度。

前段时间,滴滴才因网约车司机杀人事件被推上舆论的风口浪尖,并且近年来网约车市场也出现了不少问题。然而孙正义却在全球大举投资该领域,并且还有一种“上赶着”的意味。那么究竟是哪些因素对孙正义产生了强烈的吸引力?软银投资网约车不只是为了短期盈利,恐怕背后还有更为长远的布局。

一、“电子时代大帝”强势投资出行领域,成网约车背后操盘手

对孙正义而言,2000年是巅峰之年。在马云带着阿里巴巴四处碰壁之时,孙正义“慧眼识英雄”投了2000万美元启动资金。

2014年阿里上市,软银持股32%,马云只持股7%。如今,软银持有的阿里巴巴的股份价值将近1300亿美元。

这次堪称“传奇”的投资让孙正义声名大噪。其实干脆利落、眼光奇佳也是孙正义一贯的投资特点。1995年,孙正义在雅虎尚未成名的情况下投入了200万美元,此后又陆续追投了3亿多美元,雅虎靠着这笔资金进入了全球网络公司第一梯队,软银也成为雅虎最大的股东。

孙正义之所以对互联网公司的投资眼光精准,其实与其自身的爱好也不无关系。年过六旬的孙正义对科技有近乎狂热的执著,曾预言卫星网络将会覆盖地球的各个角落,接入互联网的数万亿设备将大批向云平台传输数据,再由AI分析这些数据。而身处科技时代,孙正义觉得“睡觉都是在浪费时间”。

近些年,这位颇具眼光和魄力的传奇投资人又将精力投向网约车领域。与其对科技的狂热与行业的了解不同,孙正义在出行产业大潮面前可以完全算得上是“局外人”。这也让软银在最初进入该行业时交了些“学费”。不过,在软银以投资方的身份真正进入和适应了这个行业之后,也带去了一些“局外人”的独特思维。

2013年,软银因投资阿里巴巴获得了千亿回报,而美国第三大通信运营商Sprint也在其收购计划之中。时值移动互联网兴盛,软银希望寻找到下一个能复制投资阿里巴巴的“传奇”的公司。

当年4月,软银为欧洲P2P用车创业项目Flight Car提供了550万美元种子轮融资。该项目主要是为机场的乘客提供找到顺路私家车出行的交流平台,类似于今天的顺风车。8月,软银领投“网约车鼻祖”Side Car B轮1000万美元融资,尽管Side Car在此后的行业大战中铩羽而归,但软银却看到了网约车和出行领域的机会,这才有了此后以“天价”投资额成为滴滴、Uber大股东的举动。

在成为滴滴与Uber投资人的过程中,孙正义采取了极为“霸道”的投资方式。正常来说,在一级市场,公司与投资方“你情我愿”是不成文的规则,可强势的软银愿景基金却改变了这一状态。在多笔投资中,孙正义要求与公司负责人当面交谈。以支票簿作为武器,诱导他们接受更多资金。他的气场让对面的人感到不安,也就是说,软银实际上使用的是一种“强权投资”的模式。

据传在去年,滴滴CEO程维开始对软银的投资是拒绝的,程维表示滴滴已经融到了100亿美元,所以并不需要现金。然而孙正义直接表示,如果滴滴不接受投资,软银将投资滴滴的竞争对手,如此一来程维只好“屈服”。而在投资Uber之时,孙正义又使用了同一种“套路”:表示如果无法达成交易,就投资Uber的竞争对手lyft,所以Uber最终也接受了来自软银的90亿美元融资。

都说当今社会钱不好赚,然而看看软银“上赶着”甩出的大手笔,这句话好像又不那么准确了。不过精明的孙正义断不会上赶着把钱白白送出去做了无用功,其实这背后有更大的一盘棋。据不完全统计,截至今年6月,软银通过旗下的投资主体在近5年之内投资了至少23家出行产业公司,大概动用了300亿美元,牵动资本近2000亿。

可以说,软银是全球范围内出行产业背后不可小觑的推动者与操盘手。软银近年集中“火力”砸向全球范围内的网约车公司。而如今软银又与滴滴联合企图挺进日本市场,这一切的背后似乎并不只是表面看上去那样简单。

二、从滴滴战略看孙正义“野心”,软银或开启智能出行时代

关于孙正义到底要布一盘怎样的棋局,其实从滴滴的战略中可窥见一二。去年的滴滴年会上,程维公布了滴滴在未来5年间的几个战略方向,其中就包括了打造智能交通网络,其实这一点也正与软银下一步的发展方向相契合。

软银投资的项目除了网约车之外,与车有关的还包括自动驾驶和汽车交易等。自动驾驶包括Advanced Smart Mobility、Cruise、Nauto,汽车交易包括天天拍车、Auto 1 Group等。

在投资网约车的道路上,软银“霸道”而又坚定。2014年,是网约车头部项目首轮竞争结束、优质企业脱颖而出的一年,也是软银寻找目标的一年。10月,软银领投印度网约车服务公司Ola 2.1亿美元D轮融资。12月,软银领投东南亚网约车服务公司Grab 2.5亿美元D轮融资。到了年底,软银又领投了与阿里巴巴有密切关系的“快的”6亿美元。

在投资网约车企业方面,软银完全视投资界“不同时投竞品”的规律为无物,反而积极成为各家网约车投资的核心力量。而这些投资几乎是同时进行,完全没考虑对冲规避之类的问题,这说明软银早已下定决心要在网约车行业搅动一番“风雨”。

而在其他与车有关的领域,软银也多有动作。2016年3月,软银投资了日本自动驾驶公司Advanced Smart Mobility。4月,软银与Advanced Smart Mobility合资的SB Drive成立,旨在打造无人巴士。此外,软银还投资了高精度地图公司mapbox、极奥科技,自动驾驶技术方案商酷哇机器人以及以色列激光雷达公司innoviz,为无人驾驶的大棋局不断布置旗子。

今年6月,软银向通用汽车的Cruise无人驾驶部门投资22.5亿美元。至此,软银已经基本布置了一盘接近完美的关于未来出行的棋局。通用可以制造无人车,滴滴和Uber等提供运营平台,再由各方进一步研发,共同完成升级。而软银只需凭借其“金主”身份从中斡旋、保持各方平衡即可。可以说,软银这盘“棋局”属于战略性投资,目的是放长线钓大鱼,而非只求短期盈利的财务性投资。

至此,软银下一个横跨全球的无人驾驶出行服务网络计划呼之欲出,而滴滴对于软银想要实现的智能交通计划有着相当重要的作用。想要实现无人驾驶,需要建立车联网作为智能交通的基础设施,需要打造足量的智能汽车终端,还需要车与车之间建立起通信协议。所以孙正义对滴滴的大笔投资,就是看中了滴滴在建立智能出行网络方面的潜力。

因此,软银在成为滴滴第一股东之后,在全球范围内的网约车投资都带上了滴滴。例如印度最大的叫车软件Ola、东南亚最大的网约车应用Grab、巴西的99叫车等都是软银与滴滴联合投资的,并且随后就与滴滴开展了在应用、技术和产品方面的合作。孙正义的棋局,就是要把滴滴这种建立智能化交通的战略复制到全球范围内的网约车市场,此次与滴滴联合进军日本市场也是同样的意图。

只不过孙正义要赢这盘棋也不容易,需要协调各方关系,也需技术上的不断进步。即使多家公司组成联合研发力量也很可能会因技术水平及参与意愿而产生分歧,另外还有诸多不同法规的限制。

因此对于孙正义而言,打造全球范围内的无人驾驶出行网络将是一次前所未有的挑战。至于能否再下一盘像投资阿里巴巴那样成功的棋局,还要用相当长的一段时间去验证。

 
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